LOS ÁNGELES (ESPN.COM) — A seis meses de su llegada a Los Ángeles, Luka Dončić ha hecho oficial lo que muchos ya intuían: el vínculo con los Lakers es más que una etapa pasajera. La superestrella eslovena ha firmado una extensión de contrato por tres años y 165 millones de dólares, según confirmó su agente Bill Duffy a ESPN. El nuevo acuerdo incluye una opción de jugador en 2028 y lo mantiene fuera del mercado de agencia libre hasta entonces.
La noticia marca un nuevo capítulo en la reconstrucción de los Lakers y cierra definitivamente el ciclo que empezó con el traspaso que envió a Anthony Davis a Dallas a cambio de Dončić, en una de las operaciones más sonadas de la NBA moderna.
“Esta es una organización increíble y creo firmemente en lo que estamos construyendo juntos”, expresó Dončić en un comunicado. “Estoy muy agradecido por el apoyo desde el primer día. Mi compromiso es total: quiero traer otro campeonato a esta ciudad”..
Una apuesta a largo plazo y estratégica
El contrato no solo asegura la permanencia de Luka en el núcleo de los Lakers, sino que también posiciona al equipo para un futuro financiero ambicioso. Al eliminar su opción de jugador para la temporada 2026-27, Dončić da a la franquicia una ventana de estabilidad y maniobra en el mercado. En 2028, podrá optar por rescindir el acuerdo y aspirar a un nuevo contrato valorado en cinco años y 417 millones de dólares, equivalente al 35% del límite salarial proyectado.
De esta manera, Dončić estaría recuperando el valor económico que habría asegurado con una extensión supermáxima de cinco años y 315 millones con los Mavericks, de quienes fue traspasado antes de que esa posibilidad se concretara.
Desde su llegada, Dončić se ha convertido en el rostro visible de la franquicia. No solo lideró al equipo en prácticamente todas las estadísticas desde su debut con los Lakers en febrero —incluyendo puntos, rebotes, asistencias y triples—, sino que también asumió un papel activo en la reestructuración del plantel.
Fue clave en las contrataciones de Deandre Ayton y Marcus Smart durante la pretemporada. La conexión con Ayton, con quien compartió el draft de 2018, y sus esfuerzos personales por convencer a Smart, reflejan su involucramiento fuera del tabloncillo.“Luka es uno de los jugadores más trascendentes del juego”, dijo Rob Pelinka, presidente de operaciones de baloncesto. “Pero más allá de su talento, su compromiso con la comunidad y su liderazgo lo convierten en el hombre ideal para guiarnos hacia el próximo campeonato”.
Uno de los puntos críticos durante su paso por Dallas fue su acondicionamiento físico, algo que ha comenzado a cambiar desde su llegada a Los Ángeles. En una reciente entrevista con Men’s Health, Dončić compartió detalles de su rutina de entrenamiento, un aspecto que ha sido enfatizado por el entrenador de los Lakers, JJ Redick.
“Hay que ponerse en forma para competir por un campeonato”, dijo Redick, quien sabe que el éxito de la franquicia pasará por la consistencia física y mental de su nueva estrella.
Dončić ha demostrado estar listo para esos desafíos. En la pasada postemporada, promedió 30 puntos, 5 rebotes y 5 asistencias por partido, convirtiéndose en apenas el quinto jugador en la historia de los Lakers en lograrlo en una serie. A pesar de la eliminación temprana ante los Timberwolves, la organización considera que los cimientos están puestos.
A sus 26 años, Luka Dončić entra a una etapa crucial de su carrera. Ya ha liderado a un equipo a unas Finales y ha sido cinco veces elegido al primer equipo All-NBA. Su talento está fuera de discusión. Ahora, con el respaldo de una de las franquicias más emblemáticas del deporte, busca escribir su propia historia en el firmamento de los Lakers.