SAN JUAN, Puerto Rico. — El antesalista cubano Yoán Moncada volvió a demostrar su impacto en el Clásico Mundial de Béisbol 2026 al convertirse en la figura principal en la victoria de Cuba por 3-1 frente a Panamá, en el arranque del Grupo A disputado en el Estadio Hiram Bithorn.
Tres años después de su destacada participación en el torneo de 2023, Moncada retomó el protagonismo al conectar un jonrón de dos carreras y aportar varias jugadas defensivas clave en la tercera base, respaldando además una sólida actuación del cuerpo de lanzadores cubano.
“Se siente bien comenzar con un jonrón y poner al equipo al frente. Lo más importante es la victoria. Estoy feliz de aportar al equipo”, expresó Moncada, actual jugador de los Los Angeles Angels en las Grandes Ligas.
Cuba abrió el marcador en la segunda entrada gracias a un cuadrangular solitario de Yoelkis Guibert frente al abridor panameño Logan Allen. Un inning más tarde, Moncada amplió la ventaja con su batazo de dos carreras, llevando al plato a Yiddi Cappe para colocar el juego 3-0.
Además de su aporte ofensivo, Moncada brilló a la defensiva, destacando una gran atrapada en línea conectada por Jonathan Araúz en la octava entrada, jugada que ayudó a cerrar el inning y que fue resaltada por el dirigente cubano Germán Mesa.
“Más allá del gran pitcheo y de varias jugadas importantes, hubo una acción clave de Moncada atrapando esa línea. Pero lo más importante es la actitud del equipo, cómo se apoyan y se motivan entre ellos”, señaló Mesa tras el partido.
El cuerpo de lanzadores también cumplió una labor destacada, encabezado por el abridor Liván Moinelo, quien trabajó 3.2 entradas de dos hits, otorgó dos bases por bolas y ponchó a cuatro bateadores. Luego fue respaldado por el relevista Yariel Rodríguez, que lanzó 2.1 episodios con tres ponches.
“Lanzamos bien y conectamos los batazos oportunos. Estamos satisfechos con comenzar el torneo con una victoria”, agregó el dirigente.
Para el próximo compromiso de Cuba, previsto para el domingo ante Colombia, Mesa explicó que aún no se ha definido el abridor, aunque las opciones principales son Denny Larrondo y Julio César Robaina.