MIAMI (AP) — Giannis Antetokounmpo quiere más campeonatos. Y el Miami Heat también.
Sus intereses coinciden oficialmente, y los Heat por fin tienen otra superestrella.
Tras una larga espera para dar con el próximo gran fichaje de Miami, los Heat consiguieron a Antetokounmpo, dos veces MVP de la NBA y diez veces All-Star, procedente de los Milwaukee Bucks el lunes por la noche a cambio de una gran cantidad de jugadores y selecciones del draft.
Según una persona que habló con The Associated Press bajo condición de anonimato porque la operación aún no había recibido la aprobación requerida por la liga, los términos son los siguientes: Antetokounmpo y Bobby Portis se dirigen a Miami a cambio de Tyler Herro, originario de Wisconsin, Jaime Jaquez Jr., Kel’el Ware y Kasparas Jakucionis.
Milwaukee también obtiene la selección número 13 que se realizará en el draft de la NBA del martes por la noche , junto con un intercambio de selecciones de primera ronda en 2030, selecciones de primera ronda en 2031 y 2033 y una selección de segunda ronda en 2033, dijo la persona.
Los Heat vuelven a la caza de estrellas, y les ha dado resultado.
No es ningún secreto que esto es lo que Miami buscaba, porque es lo que Miami suele buscar. Los Heat lograron movimientos similares al fichar a Shaquille O’Neal en 2004 (lo que contribuyó a la consecución del título de la NBA en 2006) y al conseguir que LeBron James y Chris Bosh jugaran junto a Dwyane Wade en 2010 (lo que les llevó a disputar cuatro finales de la NBA en cuatro temporadas, además de ganar los títulos de la NBA en 2012 y 2013).
Ahora le toca el turno a Antetokounmpo. A sus 31 años, los Heat creen firmemente que aún le quedan muchos buenos años, y se da por hecho que, con este acuerdo, le ofrecerán a la superestrella griega una importante extensión de contrato a finales de este año.
Fue un candidato perenne al premio MVP en Milwaukee, recibiendo votos para ese galardón durante nueve temporadas consecutivas antes de la temporada 2025-26, cuando la acumulación de partidos perdidos lo dejó inelegible.
En su carrera, ha promediado 24,1 puntos y 9,9 rebotes por partido, con 10 temporadas consecutivas promediando al menos 22,9 puntos, y en tres de ellas promedió más de 30 puntos por partido.
Solo siete jugadores en activo tienen más puntos en sus carreras que Antetokounmpo, que acumula un total de 21.531 hasta el momento.
Un intercambio parecía inevitable
Antetokounmpo había sido mencionado en innumerables ocasiones en las conversaciones sobre traspasos en los últimos años, y los Bucks siempre insistían, con palabras y acciones, en que no tenían ningún interés en traspasar a su mejor jugador y a uno de los mejores jugadores en la historia de la franquicia.
Pero esta vez, parecía diferente.
Los Bucks, que despidieron a Doc Rivers como entrenador tras la temporada, no tienen una plantilla que pueda considerarse aspirante al campeonato. Al traspasar a Antetokounmpo, pueden prácticamente empezar de cero con cuatro jugadores (y los Heat estaban muy interesados en todos ellos), además de selecciones del draft.
“Creo que antes del draft es el momento ideal, ¿verdad?, porque si Giannis juega en otro equipo, obtendremos muchos activos… Hay que acertar”, dijo el copropietario de los Bucks, Jimmy Haslam, en mayo, cuando el equipo presentó al nuevo entrenador Taylor Jenkins , a quien se le informó que Antetokounmpo podría o no estar con la franquicia al comienzo de la próxima temporada.
Jenkins y el resto de la NBA ya tienen la respuesta: Antetokounmpo no estará presente.
Antetokounmpo había elogiado a Miami en numerosas ocasiones a lo largo de los años, incluso cuando los Heat y los Bucks se enfrentaban en los playoffs. Además, comparte agente con el pívot estrella de los Heat, Bam Adebayo, quien era el único jugador del que Miami claramente no estaba dispuesto a desprenderse para concretar este acuerdo.
“Van a jugar con garra y no van a dejar de jugar”, dijo Antetokounmpo después del partido entre Milwaukee y Miami el 12 de marzo. “Esa es la cultura de los Miami Heat”.
Nadie imaginaba aquella noche que esas palabras llegarían tras el que sería el penúltimo partido de Antetokounmpo con la camiseta de los Bucks. Jugó tres noches después contra Indiana, y luego se perdió los últimos 15 partidos de la temporada de Milwaukee.
Los Bucks dijeron que se debía a motivos relacionados con una lesión. Antetokounmpo dijo que quería jugar.
La temporada pasada sufrió varias lesiones: Antetokounmpo se perdió cuatro partidos a finales de noviembre por una distensión en el aductor izquierdo y ocho partidos en diciembre por una distensión en la pantorrilla derecha, para luego volver a lesionarse la pantorrilla derecha en enero.
En la victoria del 15 de marzo contra Indiana, sufrió una mala caída al intentar un mate, y no volvió a jugar debido a lo que los directivos del equipo diagnosticaron como una hiperextensión de la rodilla izquierda y una contusión ósea. Antetokounmpo afirmó en las últimas semanas de la temporada que estaba sano y quería jugar, una discrepancia que derivó en una investigación por parte de la liga.
Para Antetokounmpo, se trata de legado.
Antetokounmpo declaró al inicio de la temporada 2025-26 que se encuentra en un punto de su carrera en el que reflexiona sobre su legado y la importancia de conseguir más campeonatos. Al oír que ya se le considera uno de los mejores de todos los tiempos, se mostró molesto ante la idea.
“Todavía no he llegado a ese punto”, dijo Antetokounmpo aquel día en el campo de entrenamiento de los Bucks.
Es difícil de creer, considerando su trayectoria. Ha ganado un campeonato . Ha sido MVP. Ha sido MVP de las Finales de la NBA. Es un All-Star habitual y una elección más del All-NBA. Es uno de los únicos siete jugadores nacidos fuera de los 50 estados de EE. UU. que han alcanzado la marca de los 20 000 puntos. En 2025, lideró a Grecia a su primera medalla en el EuroBasket en 16 años.
“Todo jugador de baloncesto, todo atleta, comienza una carrera con la meta de lograr sus objetivos y ser recordado”, dijo Antetokounmpo en esa misma entrevista durante el campamento de entrenamiento. “Y creo que, a estas alturas, he logrado todo lo que me he propuesto”.
Pronunció esas palabras en Miami. Y ahora, Miami está a punto de convertirse en su nuevo hogar.