NUEVA YORK (AGENCIAS).-El relevista Dellín Betances ha decidido retirarse, informa Jon Heyman del New York Post. Aparentemente, el jugador de 34 años está colgando los spikes después de una carrera en la que lanzó en partes de diez temporadas con los Yankees y los Mets. Había estado con la organización de los Dodgers en un contrato de ligas menores este año.
Seleccionado por los Yankees en la octava ronda del draft de 2006, Betances fue lanzador abridor en sus primeros años como profesional. Sin embargo, los problemas de mando y varias lesiones eventualmente lo empujaron más trabajo de relevo a medida que ascendía de rango. Hizo solo una apertura en la MLB cuando volvió en 2011.
La mudanza al bullpen terminó funcionando tanto para Betances como para los Yankees, comenzando con un tremendo despegue en 2014. Aunque solo tenía 7 2/3 entradas de experiencia en la MLB ese año, terminó lanzando 90 entradas en 70 apariciones de relevo. Registró una efectividad de solo 1.40, junto con una increíble tasa de ponches del 39.6%, tasa de boletos del 7% y tasa de rodados del 46.6%. Terminó tercero en la votación para el premio al Novato del Año de la Liga Americana, solo detrás de José Abreu y Matt Shoemaker.
En una carrera de cinco años que comenzó con esa temporada de 2014 y se extendió hasta 2018, lanzó 374 entradas, un promedio de casi 75 por temporada. Logró una efectividad combinada de 2.21 en ese tiempo, ponchando a la friolera de 40.4% de los bateadores enfrentados, aunque dio base por bolas al 10.7% de ellos y consiguiendo roletazos en el 48.1% de las bolas en juego. Acumuló 11.3 victorias por encima del reemplazo durante ese período, según FanGraphs, que fue tercero entre todos los relevistas en el béisbol, solo detrás de Aroldis Chapman y Kenley Jansen. Formó parte del equipo All-Star en cuatro temporadas consecutivas, comenzando con esa campaña de 2014.
Desafortunadamente, esa racha de dominio de cinco años ha sido seguida por una racha de frustración de cuatro años, en gran parte debido a las lesiones. En 2019, comenzó el año en la lista de lesionados por un pinzamiento en el hombro. No pudo hacer su debut en la temporada hasta septiembre, pero se desgarró el tendón de Aquiles durante ese juego después de solo 2/3 de entrada.
A pesar de perder esencialmente toda la temporada, Betances llegó a la agencia libre como un relevista muy promocionado en base a su historial anterior. Aceptó un contrato con los Mets que le pagó US$7,5 millones en 2020, junto con una opción de jugador de US$6 millones para 2021 que vino con una compra de US$3 millones. Terminó participando en 15 juegos con los Mets ese año, pero luchó mucho. Registró una efectividad de 7.71 en ese tiempo, con su velocidad notablemente disminuida y su tasa de ponches significativamente reducida. También caminó el 20.3% de los bateadores enfrentados en ese corto tiempo. Fue colocado en la lista de lesionados debido a una distensión en el lateral a fines de agosto y no pudo regresar.
Después de esa demostración, decidió activar su opción de jugador de US$6MM en lugar de regresar a la agencia libre. Lanzó solo una entrada para los Mets ese año, que se produjo en una aparición el 7 de abril que finalmente será su última aparición en las mayores. Ingresó a la lista de lesionados con un pinzamiento en el hombro, lo que finalmente requirió una cirugía que puso fin a la temporada. Su contrato también incluía una opción de adjudicación para 2022, donde Betances tendría una opción de jugador de US$1 millón si lanzaba en 50 juegos en 2021, a lo que no llegó ni de lejos.
Después de regresar a la agencia libre, firmó un contrato de ligas menores con los Dodgers para 2022. Aunque no había sido efectivo durante algunos años, los Dodgers estaban dispuestos a arriesgarse para ver si podía recuperar algo de su forma anterior. Si hubiera llegado a las mayores, habría ganado US$2,75 millones con más incentivos disponibles. Desafortunadamente, registró una efectividad de 10.26 en 16 2/3 entradas de ligas menores este año, dando bases por bolas al 16.5% de los bateadores que enfrentó. Después de otra secuencia frustrante de eventos, parece que Betances decidió irse.
