TEHERAN (AP).-Una explosión masiva seguida de un incendio sacudió este sábado el puerto de Shahid Rajaei, cerca de Bandar Abbas, en el sur de Irán, dejando al menos 516 heridos, según reportó la televisión estatal iraní.
El estallido ocurrió en una de las principales instalaciones portuarias del país, encargada de manejar cerca de 80 millones de toneladas de mercancías anualmente. A pesar de la magnitud del incidente, las autoridades aún no han confirmado la causa de la explosión.
Videos publicados en redes sociales mostraron una enorme columna de humo negro elevándose sobre el puerto y vidrios rotos en edificios a varios kilómetros del lugar. Las imágenes sugieren que el material involucrado era altamente inflamable.
El funcionario de gestión de desastres de la provincia, Mehrdad Hasanzadeh, indicó que equipos de emergencia trabajaban para llegar a la zona afectada y evacuar a las personas. Hasanzadeh precisó que la explosión se originó en contenedores dentro del puerto, pero no ofreció mayores detalles.
La televisión estatal informó además que un edificio colapsó a raíz de la deflagración, aunque no se ha precisado si hubo víctimas adicionales por el derrumbe.
Aunque los accidentes industriales son frecuentes en Irán, sobre todo en instalaciones petroleras deterioradas por las sanciones internacionales, las autoridades descartaron que el incidente afectara alguna infraestructura energética.
El puerto de Rajaei se localiza a unos 1,050 kilómetros al sureste de Teherán, en el estratégico Estrecho de Ormuz, por donde transita cerca del 20% del petróleo que se comercializa a nivel mundial.
El accidente ocurrió mientras se desarrolla la tercera ronda de negociaciones entre Irán y Estados Unidos en Omán, centradas en el programa nuclear iraní, que ha elevado las tensiones en la región.