NUEVA YORK. — El receptor venezolano Francisco Álvarez escribió su nombre en la historia del béisbol de las Grandes Ligas al convertirse en el primer jugador en lograr un desafío exitoso del Sistema Automatizado de Bolas y Strikes (ABS) en un partido oficial de MLB.
La jugada ocurrió en la tercera entrada del encuentro entre los Mets y los Piratas en el Citi Field. Con cuenta llena, Álvarez decidió desafiar una recta lanzada por el dominicano Freddy Peralta al bateador Oneil Cruz. Inicialmente, el árbitro cantó bola, pero tras la revisión del sistema ABS, la decisión fue revertida a tercer strike, marcando el segundo out del episodio.
La decisión resultó clave en el desarrollo de la entrada, ya que poco después Brandon Lowe conectó un cuadrangular. El desafío correcto permitió a los Mets limitar el daño en ese momento del juego.
¿Cómo funciona el sistema ABS?
El Sistema de Desafío ABS permite a lanzadores, receptores o bateadores apelar las decisiones de bolas y strikes realizadas por el árbitro principal. Para hacerlo, el jugador debe tocarse la gorra o el casco inmediatamente después del lanzamiento, sin intervención del dugout.
Cada equipo cuenta con dos desafíos por partido, pero si los desafíos resultan correctos, mantienen la oportunidad de seguir apelando durante el juego.
El sistema utiliza tecnología de rastreo para medir con precisión la ubicación del lanzamiento en relación con la zona de strike, la cual está ajustada a la estatura de cada bateador. En cuestión de segundos, el resultado se muestra en la pantalla del estadio y en la transmisión televisiva, de manera similar a las revisiones en el tenis profesional.
El ABS ya había sido probado en ligas menores desde 2022 y en los entrenamientos primaverales, pero esta temporada marca su implementación oficial en juegos de Grandes Ligas, añadiendo un nuevo elemento estratégico al deporte sin eliminar el papel de los árbitros humanos.
Con este primer desafío exitoso, Francisco Álvarez queda registrado como protagonista de un momento histórico en la evolución tecnológica del béisbol de las Grandes Ligas.