SAN DIEGO. — El prospecto Kevin McGonigle tuvo un debut histórico en las Grandes Ligas al conectar cuatro imparables y liderar la victoria 8-2 de los Detroit Tigers sobre los San Diego Padres en el Día Inaugural, convirtiéndose en apenas el segundo jugador en la historia de la franquicia con un juego de cuatro hits en su primer partido en las Mayores.
McGonigle, prospecto número 2 del béisbol, no tardó en impactar. En su primer turno al bate, con bases llenas, conectó un doble de dos carreras ante Nick Pivetta que ayudó a los Tigres a fabricar un rally de cuatro anotaciones en la primera entrada, tomando el control temprano del partido.
Dos innings más tarde volvió a responder con otro doble contra la pared del jardín derecho, iniciando otro ataque ofensivo de Detroit. Con ese batazo, se convirtió en el primer jugador de los Tigres con múltiples extrabases en su debut en Grandes Ligas durante un Día Inaugural.
El joven de 21 años también mostró su velocidad al conectar un rodado dentro del cuadro y llegar quieto a primera base, para luego anotar gracias a un jonrón de dos carreras de Dillon Dingler que amplió la ventaja a 8-0.
McGonigle selló su histórica jornada en la novena entrada con un sencillo, uniéndose a Billy Bean como los únicos jugadores en la historia de Detroit con cuatro hits en su debut en las Grandes Ligas. En la historia de MLB, apenas 25 jugadores han logrado esta hazaña, incluyendo miembros del Salón de la Fama como Willie McCovey, Kirby Puckett y Willie Keeler.
El gerente de operaciones de béisbol de Detroit, Scott Harris, había dejado claro antes del juego que el equipo no necesitaba que el novato cargara con la franquicia, sino que aportara al sólido roster del club, algo que McGonigle hizo de inmediato en su primer juego.
La ofensiva respaldó al abridor Tarik Skubal, y los Tigres comenzaron la temporada con una victoria contundente, pero la historia del día fue el impresionante debut de Kevin McGonigle, quien demostró disciplina, poder y velocidad, confirmando por qué es considerado uno de los mejores prospectos del béisbol.