ESTADOS UNIDOS.-El lanzador de los Cleveland Guardians, Emmanuel Clase, de 27 años, fue arrestado el jueves en el aeropuerto JFK de Nueva York por agentes del Federal Bureau of Investigation (FBI), luego de ser acusado formalmente por el United States Department of Justice (DOJ) por participar en una red de apuestas deportivas y lavado de dinero.
Según el Ministerio Público, la trama incluye cargos de conspiración para influir en eventos deportivos mediante sobornos y conspiración para el lavado de dinero.
La investigación señala que Clase comenzó su implicación en 2023, arrojando deliberadamente ciertos lanzamientos fuera de la zona de strike —a menudo el primer envío de un bateador— para favorecer apuestas. Además, habría brindado información privilegiada a apostadores y recibido sobornos para tal fin.
Según la acusación, respaldada con fotografías de los lanzamientos, se registraron dos incidentes de este tipo en 2023. Además, se alega que Clase involucró a Ortiz en la trama en 2025, recibiendo entre 5.000 y 7.000 dólares por convencerlo de alterar lanzamientos durante ciertos partidos.
En junio, Clase habría retirado 50.000 dólares en efectivo, entregando parte del dinero a un apostador para que apostara a su favor. Un mes antes, en mayo de 2025, intercambió mensajes de texto con un apostador que había apostado a que lanzaría una bola al inicio de un turno. Clase cumplió, pero el bateador hizo swing, lo que resultó en la pérdida de la apuesta. Minutos después, el apostador le envió un GIF de un hombre ahorcándose con papel higiénico, a lo que Clase respondió con un emoji de un perro triste.
Según el Departamento de Justicia, las apuestas amañadas en las que participó Clase generaron al menos 400.000 dólares en ganancias para sus cómplices.
En julio, la MLB suspendió a Luis Ortiz y posteriormente a Emmanuel Clase, como parte de su investigación interna sobre apuestas deportivas. Aunque ambos jugadores tenían previsto regresar en agosto, la liga decidió mantener las suspensiones de forma indefinida.