Santo Domingo. – El doctor Carlos Sanlley, director de Investigaciones del Instituto Tecnológico de Santo Domingo (INTEC), afirmó que República Dominicana debe pasar de la preocupación a la acción frente al fenómeno del sargazo, al tiempo que destacó el potencial de esta alga como recurso aprovechable si se gestiona de manera adecuada.
Sanlley ofreció estas declaraciones durante su participación en el programa Propuesta de la Noche, que produce el periodista Manuel Jiménez por Teleimpacto, canales 52 de Claro y 22 de Altice.
El especialista resaltó la relevancia de la participación dominicana en la Cumbre Mundial de los Océanos, celebrada en Niza, Francia, y patrocinada por las Naciones Unidas.
En dicho foro, el presidente Luis Abinader abordó con énfasis el impacto del sargazo en las costas del Caribe, abogando por un acuerdo regional para su manejo.
Para Sanlley, esta cumbre representa una oportunidad clave para que el país impulse políticas sostenibles, leyes específicas para la recolección y tratamiento del sargazo, y refuerce el compromiso con la restauración de zonas costeras afectadas.
Sanlley subrayó la complejidad política del manejo marino, dada la coexistencia de soberanías nacionales con acuerdos internacionales.
En el Caribe, esta situación es aún más delicada debido a la variedad de territorios con diferentes estatus políticos.
Actualmente, 49 países han ratificado un tratado sobre biodiversidad marina fuera de sus fronteras nacionales, que requiere al menos 60 adhesiones para entrar en vigor.
Aunque la firma de estos tratados no implica pérdida de soberanía, sí exige voluntad política para su cumplimiento, algo que, según Sanlley, ha sido deficiente en experiencias anteriores como los acuerdos de París y Kioto.
Respecto a las causas de la proliferación del sargazo, Sanlley explicó que esta alga, nativa del Atlántico, ha encontrado condiciones ideales para multiplicarse debido a varios factores: el exceso de nutrientes derivados del uso de fertilizantes agrícolas desde los años 50, las descargas de aguas residuales, el impacto del río Amazonas, el aumento de emisiones de carbono y el calentamiento del océano.
Las corrientes marinas y fenómenos climáticos como El Niño o La Niña también influyen en su llegada a las costas dominicanas, especialmente entre marzo y octubre. Para este año, se estima que podrían arribar entre 620,000 y 930,000 toneladas de sargazo, una fracción del total caribeño, pero de enorme impacto local.
En cuanto a los usos potenciales del sargazo, Sanlley detalló que hay investigaciones en curso para transformarlo en bioplásticos, bioestimulantes agrícolas o incluso para generar energía combinándolo con otros residuos.
Sin embargo, advirtió que el sargazo por sí solo no es eficiente como fuente energética y solo está disponible durante nueve meses del año. Además, alertó sobre su capacidad de absorber metales pesados, lo cual limita su uso en la alimentación animal y humana.
Sanlley destacó la iniciativa del gobierno dominicano que, desde febrero pasado, activó una convocatoria nacional para que universidades presentaran proyectos sobre el uso del sargazo.
El fondo, de un millón de dólares, será distribuido entre las diez universidades que integran la Red Interuniversitaria del Sargazo, en función del presupuesto y viabilidad de cada propuesta.
INTEC, en particular, ha desarrollado proyectos para producir bioestimulantes agrícolas, bioplásticos, y sistemas de predicción del arribo de sargazo que permitirían optimizar la recolección antes de que llegue a las costas, citó el experto.
El investigador concluyó que, aunque el sargazo representa un serio desafío ecológico y económico, sobre todo para el turismo, también constituye una oportunidad para el país si se convierte en materia prima útil.
Para ello, dijo, es imprescindible una visión regional, apoyo institucional y continuidad en la investigación aplicada.