SANTO DOMINGO (AP).-.-El gobierno del presidente estadounidense Donald Trump planea confiscar un segundo avión perteneciente al gobierno del mandatario venezolano Nicolás Maduro que actualmente se encuentra en la República Dominicana.
El secretario de Estado Marco Rubio pretende anunciar la incautación el jueves durante una visita a Santo Domingo, la última parada de su gira de cinco naciones por Centroamérica, según un funcionario estadounidense al tanto del asunto y un documento del Departamento de Estado obtenido por The Associated Press.
El concretar la incautación requirió que Rubio firmara una solicitud de exención de congelación de ayuda extranjera para pagar más de 230.000 dólares en cuotas de almacenamiento y mantenimiento. También requirió la aprobación del Departamento de Justicia.
Dicha solicitud de exención, presentada la semana pasada, ha sido aprobada y se prevé que Rubio haga el anuncio. El Departamento de Estado sólo ha dicho que se trata de un “compromiso policial”.
El avión es un Dassault Falcon 200 que ha sido utilizado por Maduro y altos asesores suyos —incluidos su vicepresidente y ministro de Defensa— para viajar a diversos países, entre ellos Grecia, Turquía, Rusia y Cuba, en lo que el gobierno de Trump dice son violaciones a las sanciones de Washington, según el documento.
Segunda incautación en menos de seis meses
Esta confiscación se produce apenas una semana después de que el enviado especial de Trump, Richard Grenell, viajara a Caracas y se reuniera con Maduro para discutir la repatriación de venezolanos que ingresaron ilegalmente a Estados Unidos. En ese viaje, Grenell también logró el regreso de seis estadounidenses que estaban detenidos en Venezuela.
El pasado septiembre de 2024, EE.UU. ya había incautado otro avión de Maduro en República Dominicana. En esa ocasión, el Departamento de Justicia reveló que allegados al presidente venezolano, entre 2022 y 2023, usaron una empresa fachada en el Caribe para ocultar su participación en la compra de un Dassault Falcon 900EX, valorado en 13 millones de dólares, adquirido a una empresa en Florida.
Acuerdo con Panamá sobre el Canal
En un hecho relacionado con la gira de Rubio, el Departamento de Estado anunció que Panamá ha acordado permitir que los buques de guerra de Estados Unidos transiten por el Canal de Panamá sin pagar cuotas.
El cobro de estas tarifas había sido un punto de tensión en las críticas de Trump hacia el canal, llegando a advertir que retiraría su control a Panamá si el país no limitaba la influencia china en la región.
“El acuerdo permitirá que los buques estadounidenses pasen sin costos adicionales, ahorrándole millones de dólares al gobierno de EE.UU. cada año”, señaló el Departamento de Estado en una publicación en X (antes Twitter).
