ESTADOS UNIDOS.-Juan Soto tiene una compañía importante entre los dominicanos que azotan la pretemporada.
Oneil Cruz, Miguel Andújar y Eloy Jiménez tienen prioridades distintas para conseguir buenas sensaciones y, a dos semanas del arranque de la serie regular, este trío saca un balance positivo de los primeros encuentros.
Cruz le pega fuego a la Liga de la Toronja. El torpedero de los Piratas se despidió de la pasada estación el 11 de abril cuando se fracturó el tobillo izquierdo en un deslizamiento en home ante los Medias Blancas.
El gigante de Nizao, de 25 años, azota en los primeros nueve partidos. Lidera toda la precampaña en cuadrangulares con cinco, lleva ocho carreras remolcadas con una línea ofensiva de .292/.414/.917. Ha bateado de 24-7 y su OPS alcanza los 1.331.
Andújar va mejor. El jardinero sancristobalense firmó por un año con los Atléticos a razón de US$1,7 millones por lo que tiene apuros por rendir y recuperar la condición de prospecto que lo dejó segundo en las votaciones al Novato del Año en 2018.
Andújar, de 29 años, batea para .403, con OBP de .424 y slugging de .917. Lo ha logrado al irse de 32-13, con cuatro vuelacercas, 13 carreras remolcadas y siete anotadas. Su OPS sube hasta los 1.237.
El caso de Jiménez, el de los White Sox lleva 12 vueltas remolcadas y entró a la jornada del jueves como tercero. Se ha ido de 37-16, con cuatro dobles, un jonrón, y una línea de .432/.447/.622. Es líder en indiscutible de ambas ligas de calentamiento.
La 2024 será la última campaña con contrato garantizado de Jiménez, de 26 años, quien logró una extensión por US$43 millones por seis campañas en 2019, antes de debutar en la MLB. Pero en Chicago tienen opciones para 2025 por US$16,5 MM y para 2026, por US$18,5 MM, ambas con salidas del pacto por US$3 MM.
Soto sigue en otra galaxia. En la previa de llegar a la campaña donde se juega una fortuna, el guardabosque de los Yanquis lleva cuatro batazos de cuatro bases y 10 vueltas producidas con un OPS de 1.381 que sale de una línea ofensiva de .375/.423/.958.
Otros bateadores sin plazas garantizadas han dejado grata impresión en la precampaña como Ezequiel Durán (de 35-12 en Texas), Willi Castro (24-11 en Minnesota) y Gilberto Celestino (29-11 en Pittsburgh). Elehuris Montero (Rockies) lleva nueve producidas.
Si bien Dodgers y Padres abrirán la serie regular con una serie de dos partidos en Seúl, Corea del Sur, 20 y 21 de marzo, los partidos en Norteamérica arrancan el día 28.