Santo Domingo.- El director del Sistema Nacional de Transporte Estudiantil (TRAE), Luis Felipe Cartagena, aseguró que la institución está preparada para iniciar sus operaciones con el comienzo del año escolar este lunes 24 de agosto, aunque reconoció que presentan problemas con neumáticos en al menos 15 autobuses, situación que, afirmó, será solucionada antes del inicio de las clases.
Cartagena informó que el TRAE moviliza diariamente entre 215 mil y 245 mil estudiantes en todo el país. Desde el inicio de sus operaciones, el sistema acumula 72,638,192 traslados, que, según explicó, han representado un ahorro estimado de RD$21,738 millones para las familias dominicanas.
El funcionario explicó que el sistema cuenta con 1,871 autobuses, de los cuales 1,007 son contratados a 12 empresas y 864 pertenecen al Ministerio de Educación.
Durante los últimos cuatro meses, el TRAE ha dado mantenimiento a 538 unidades y recuperado 198 autobuses que se encontraban fuera de servicio por problemas relacionados con baterías, neumáticos y otros desperfectos.
Actualmente, el sistema dispone de 837 rutas y brinda cobertura a 6,370 centros educativos, de los cerca de 8,000 planteles que forman parte del sistema público nacional.
Cartagena admitió que unas pocas unidades todavía presentan inconvenientes con neumáticos. Durante la entrevista, precisó que se trata de aproximadamente ocho o nueve autobuses, distribuidos en distintas comunidades.
El director sostuvo que esos vehículos no serán puestos en circulación si las fallas no son corregidas y aseguró que la situación será solucionada antes del comienzo del año escolar.
Explicó que el TRAE no maneja directamente recursos económicos, debido a que funciona de manera centralizada con el Ministerio de Educación, por lo que las adquisiciones deben cumplir con los procedimientos establecidos en materia de contrataciones públicas.
Ante posibles retrasos en la llegada de los neumáticos, indicó que pueden utilizar repuestos disponibles en otras unidades mientras se completan los procesos correspondientes.
Cartagena indicó que el TRAE tiene presencia en las 31 provincias del país y el Distrito Nacional, aunque reconoció que todavía existen zonas donde se necesitan más autobuses.
De las 864 unidades pertenecientes al Ministerio de Educación, 300 son eléctricas y 50 están destinadas al transporte inclusivo de niños y niñas con condiciones especiales.
Entre las necesidades pendientes mencionó una solicitud en Boca Chica para incorporar un autobús inclusivo destinado a estudiantes sordos y otros alumnos con condiciones especiales.
También señaló que en la provincia Independencia se han solicitado nuevas unidades y que existen requerimientos adicionales en Bahoruco.
El director del TRAE reconoció que existen comunidades donde las condiciones de las vías dificultan la entrada de los autobuses.
Citó el caso de Huerta Larga, en el municipio El Factor, provincia María Trinidad Sánchez, donde unos cinco kilómetros de carretera se encuentran en condiciones que, según explicó, no permiten garantizar un traslado seguro.
También mencionó la situación entre Caño Teloso y El Guayabo, donde existen trayectos que requieren cruzar ríos.
La seguridad para nosotros es fundamental”, expresó Cartagena, al explicar que la institución evalúa alternativas para poder atender estas zonas, entre ellas la posible incorporación de vehículos 4×4.
Cartagena aseguró que en los tres años y siete meses de funcionamiento del TRAE no se han registrado siniestros durante los más de 72 millones de traslados contabilizados.
Explicó que, antes de habilitar una ruta, personal técnico e ingenieros evalúan las condiciones del terreno, las distancias entre centros educativos y los posibles riesgos para los estudiantes.
Además, el personal que trabaja en el sistema recibe 40 horas de formación antes de comenzar sus funciones.
El funcionario pidió a los padres enviar a los estudiantes de mayor edad un poco más temprano a las paradas, con el objetivo de evitar que todos coincidan en un mismo horario.
Según explicó, la intención es que algunos autobuses puedan realizar cerca de tres recorridos, lo que permitiría aprovechar mejor las unidades disponibles y trasladar a una mayor cantidad de alumnos.
El TRAE dispone de 207 supervisoras, distribuidas en los 122 distritos educativos y las 18 regionales del país.
Cartagena indicó que desde el centro de monitoreo pueden conocer cuándo se encienden los autobuses, cuándo inician sus recorridos, cuántos kilómetros recorren y si se mantienen dentro de las rutas establecidas.
El monitoreo incluye tanto los autobuses pertenecientes al Ministerio de Educación como las unidades contratadas a empresas privadas.
También explicó que en los autobuses regulares viajan un conductor y una auxiliar, mientras que en las unidades destinadas a estudiantes con condiciones especiales trabajan dos auxiliares y un chofer.
Cartagena explicó que la plataforma de monitoreo puede generar alertas cuando un conductor se desvía de la ruta establecida, utiliza el teléfono durante el recorrido o incurre en determinadas conductas.
Desde el centro de operaciones, agregó, pueden observar en tiempo real el movimiento de las unidades y dar seguimiento al cumplimiento de las rutas.
El director informó que la recuperación de 198 autobuses permitirá evaluar el reforzamiento del servicio en territorios donde existe mayor demanda.
Además, indicó que han comenzado a distribuir 29 autobuses nuevos que formaban parte del sistema, pero todavía no habían sido entregados a las comunidades correspondientes.
Entre las zonas beneficiadas mencionó La Cañita, en el Distrito Nacional, donde fueron entregadas dos unidades para beneficiar a estudiantes de varios centros educativos.
También fueron entregados cuatro autobuses en Santo Domingo Este, específicamente en la zona de la Fuerza Aérea.
Cartagena planteó que el Sistema Nacional de Transporte Estudiantil podría ampliarse en el futuro mediante planes piloto dirigidos también al sector privado.
Consideró que esta posibilidad podría contribuir a reducir la cantidad de vehículos que se desplazan diariamente hacia los centros educativos y ayudar a descongestionar el tránsito.
El funcionario destacó, además, la participación del TRAE durante los Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026.
Indicó que fueron utilizados 492 autobuses para transportar a los atletas, con jornadas de monitoreo que se extendían desde las 5:00 de la mañana hasta las 3:00 de la madrugada.
Cartagena aseguró que durante esas operaciones no se registraron inconvenientes y que los traslados se desarrollaron de acuerdo con la planificación establecida.
Consultado sobre la posibilidad de que el TRAE ofrezca servicio al Instituto Nacional de Atención Integral a la Primera Infancia (Inaipi), Cartagena explicó que actualmente apoyan actividades curriculares cuando reciben solicitudes con al menos cinco días de anticipación.
El funcionario no descartó que en el futuro puedan evaluarse nuevas modalidades de apoyo dentro de las posibilidades del sistema.
