ESTADOS UNIDOS (NBAMANIACS.COM).- C.J. McCollum fue decisivo por segundo encuentro consecutivo al anotar la canasta de la victoria ante los Knicks con 12,4 segundos restantes para el final.
Los Hawks, los menos favoritos de la serie, se ponen por delante 2-1 al imponerse en la pasada noche por 109-108.
«Me siento cómodo en el fracaso. Y me siento cómodo con el éxito. He jugado durante muchos años y aprecio mucho este deporte», señaló McCollum al medio ESPN.
Tras un inicio de temporada bastante discreto, llegó el sonoro traspaso de Trae Young a los Wizards, y desde entonces Quin Snyder ha conseguido armar a un equipo ganador sustentando las bases en Jalen Johnson y Alexander-Walker.
Además, en dicho resurgimiento también ha tenido mucho que ver el citado McCollum, quién ha abrazado el papel de líder en estos playoffs 2026.
«CJ ha anotado una canasta espectacular», admitió Snyder.
«Tenemos muchísima confianza en que sea capaz de conseguir ese tipo de acciones», reconoció.
McCollum tuvo otro arranque bastante destacado con 16 de sus 23 puntos solo en la primera parte.
No obstante, los Knicks consiguieron neutralizarle tras el paso por vestuarios, a lo que Jalen Johnson asumió el papel de líder.
Fue el más destacado en la ofensiva de los Hawks con 24 puntos, 10 rebotes, 8 asistencias y 2 robos de balón.
En total cuatro jugadores aportaron dobles dígitos anotadores:
- Johnson: 24 puntos.
- McCollum: 23 puntos.
- Alexander-Walker: 14 puntos.
- Kuminga: 21 puntos.
«Nos unimos esta noche y sabíamos que solo necesitábamos pararles al final. Hay que sacrificarse en la pista y hacer la jugada clave», dijo Kuminga.
En los Knicks, una de cal y otra de arena. Segunda derrota ajustada, y segunda derrota que podría haberse evitado si Mike Brown hubiera dado con la tecla antes.
Porque el técnico de los Knicks entendió (tarde) que debía sentar a Mikal Bridges para, en su lugar, apostar por otro exterior. En este caso el designado fue Miles McBride.
- Mikal Bridges: 0 puntos y 4 pérdidas con -26 en pista.
- McBride: 15 puntos y 2 robos con +16 en pista.
Para acabar de rematarlo, los Knickerbockers tuvieron hasta 12,5 segundos para ponerse por delante, pero ninguno se puso de acuerdo.
Josh Hart amasó la última posesión hasta pasarla a un Brunson que poco pudo hacer con dos hombres encima. Finalmente perdió el balón tras un robo de Kuminga.
El más destacado de la noche fue O.G. Anunoby con 29 puntos, 9 rebotes y tres tapones mediante un 4/8 en triples.
KAT se multiplicó bajo los tableros con 21 puntos y 17 rebotes, y el citado Brunson concluyó con 26.