ESTADOS UNIDOS (AP).-El gerente general del equipo de fútbol americano de Carolina del Norte, Michael Lombardi, ha sido suspendido temporalmente de sus funciones con goce de sueldo.
La universidad anunció la decisión mediante un comunicado el lunes por la mañana, pocos días antes de que los Tar Heels inicien su pretemporada. La universidad no proporcionó detalles sobre el motivo, señalando que ni los empleados ni los atletas tienen permitido hablar sobre el tema, «como es procedimiento habitual en asuntos de personal».
Lombardi se unió a Bill Belichick en su transición de la NFL al fútbol universitario cuando la universidad contrató al exentrenador de los New England Patriots en diciembre de 2024. La carrera de Lombardi como ejecutivo de la NFL incluyó ser gerente general de los Cleveland Browns en 2013, y fue contratado de inmediato por el entrenador seis veces ganador del Super Bowl en Chapel Hill.
La universidad había contratado a Belichick para revitalizar un programa de fútbol americano que, en gran medida, había sido un equipo más del montón en la Conferencia de la Costa Atlántica, aunque con ascensos periódicos pero no sostenidos hacia la relevancia nacional.
A los pocos meses de que Belichick asumiera el cargo, Lombardi dijo que el objetivo era dirigir un programa universitario de una manera similar a la NFL, y afirmó que los Tar Heels «nos consideramos el equipo número 33 (de la NFL)» debido a las conexiones del personal con los profesionales.
Los Tar Heels tuvieron un balance de 4 victorias y 8 derrotas en la primera temporada de Belichick. Su segunda temporada comienza contra TCU en Dublín, Irlanda, el 29 de agosto.