LOS ANGELES (AP).-Kawhi Leonard tuvo 21 puntos y 11 rebotes, y los Clippers de Los Ángeles ganaron 117-83 sobre Nikola Jokic y los Denver Nuggets para tomar una ventaja de 2-1 en su serie de playoffs de primera ronda el jueves por la noche.
James Harden y Norman Powell agregaron 20 puntos cada uno en el primer juego de playoffs en el nuevo Intuit Dome, donde los superfans de los Clippers sentados en la sección de The Wall más cercana al banco de Denver llevaban sombreros de caballo burlándose del amor de Jokic por el animal.
Después de que los equipos dividieran los dos primeros juegos en Denver, un par de mordedores de uñas decididos por un total de cinco puntos, este fue una explosión. Ambos equipos despejaron sus banquillos en los últimos 4 minutos y medio.
El juego 4 es el sábado en el llamativo y tecnológico Inglewood Arena, la creación de ensueño del multimillonario propietario de los Clippers, Steve Ballmer. Aplaudió animadamente y bombeó su puño desde su asiento cerca del banco de su equipo.
Jokic lideró a los Nuggets con 23 puntos, 13 rebotes y 13 asistencias para su segundo triple-doble de la serie. Jamal Murray también tuvo 23 puntos.
Denver lideró por siete temprano antes de que los Clippers tomaran una ventaja de 20 puntos en el segundo cuarto.
Ellos superaron a los Nuggets 23-2 al final del primer cuarto y al comienzo del segundo, con Harden anotando 11 puntos.
Murray y Jokic se combinaron para anotar 16 puntos en el tercero, cuando los Nuggets estaban perdiendo 90-70.
Los Clippers conectó 18 triples a siete para Denver. Controlaron los tableros, 48-38, y su banco superó a las reservas de las Nuggets, 31-6.
Russell Westbrook de Denver, que falló 4 de 5 desde el largo alcance, dejó el juego con inflamación del pie izquierdo en la segunda mitad. Michael Porter Jr., que se torció el hombro izquierdo en el Juego 2, se limitó a siete puntos y seis rebotes.