BRUSELAS (AP).-El exinternacional belga Radja Nainggolan ha sido arrestado como parte de una investigación sobre tráfico de cocaína hacia Europa desde Sudamérica, informó la fiscalía de Bruselas.
La policía federal de Bruselas llevó a cabo 30 registros el lunes por la mañana, principalmente en la provincia de Amberes y en los alrededores de Bruselas como parte de la investigación y se incautaron 2,7 kilos (casi 6 libras) de cocaína junto con dinero en efectivo y una gran cantidad de artículos de lujo.
La fiscalía de Bruselas confirmó que el futbolista fue «privado de su libertad en relación con este caso». Los fiscales dijeron más tarde que en total se arrestaron a 16 personas.
La investigación se centra en la supuesta importación de cocaína desde Sudamérica a través del puerto de Amberes y su redistribución en Bélgica, dijo la fiscalía.
Durante los registros, los agentes de policía incautaron más de 370.000 euros (389.000 dólares) en efectivo, varios relojes de lujo —incluidos dos con un valor de 360.000 euros cada uno—, joyas y un centenar de monedas de oro valoradas en más de 116.000 euros. Los investigadores también encontraron dos chalecos antibalas y tres armas de fuego.
Después de varios meses sin club, Nainggolan salió del retiro para jugar en el equipo de segunda división belga Lokeren-Temse. Celebró su debut con un gol olímpico el pasado fin de semana.
Su nuevo equipo indicó en un comunicado que solo se enteró de su arresto a través de informes de los medios.
«El club respeta la presunción de inocencia y por lo tanto no puede comentar más al respecto», indicó. «Solo podemos confirmar que el jugador estuvo ausente del entrenamiento esta mañana. El club continuará centrado en el partido de liga crucial de mañana contra KAS Eupen. Radja Nainggolan no es elegible para jugar en ese partido de todos modos».
Nainggolan, de 36 años, sumó 30 partidos con Bélgica pero no ha jugado con la selección desde marzo de 2018.
Conocido por su fuerte personalidad, el centrocampista pasó la mayor parte de su carrera en Italia, con etapas en la Roma y el Inter de Milán.
Nainggolan tuvo varios problemas disciplinarios a lo largo de su carrera. Cuando jugaba para la Roma en 2018, fue multado y excluido del equipo para un partido después de una serie de publicaciones en Instagram en las que aparentemente salió ebrio en vivo en la víspera de Año Nuevo.
Cuando jugó para el Real Amberes en 2022, fue suspendido después de que lo sorprendieron fumando un cigarrillo electrónico en el banquillo. El club belga en ese momento también mencionó cómo su comportamiento podría afectar negativamente al equipo.
