Inicio Blog Página 408

Participación Ciudadana pide evitar el narcotráfico en política y economía dominicana

0

Santo Domingo.- Participación Ciudadana (PC), capítulo dominicano de Transparencia Internacional (TI), llamó este lunes a evitar que personas y recursos provenientes del narcotráfico se inserten en la economía y el sistema político local.

Este llamamiento de la ONG tiene lugar tras informaciones que relacionan con el narcotráfico y el lavado de dinero «a figuras de altas esferas del empresariado y con estrechos vínculos con el poder político», especialmente con el partido en el Gobierno.

A través de un comunicado, el capítulo dominicano de TI consideró «urgente que los partidos, agrupaciones y movimientos políticos fortalezcan los controles en sus mecanismos de afiliación y recepción de financiamiento privado, directo e indirecto, para evitar la afectación del sistema de partidos dominicano».

En referencia al gobernante Partido Revolucionario Moderno (PRM), en el poder desde 2020, señaló que si bien ha emitido un comunicado oficial desligándose de las actividades ilícitas, «tiene cuota de responsabilidad en permitir el acceso a sus filas y/o al financiamiento directo e indirecto de sus actividades político-electorales, por lo que deberá tomar medidas drásticas para evitar situaciones tan escandalosas como la que hoy sufre».

El PRM subrayó el pasado jueves «su posición firme, categórica e inquebrantable frente a toda manifestación vinculada al narcotráfico», tras varios casos de dirigentes de esa organización relacionados al tráfico de drogas.

La nota fue publicada dos días después de que la Dirección Nacional de Control de Drogas (DNCD) confirmara que colabora con la Administración de Control de Drogas de Estados Unidos (DEA, en inglés) en una investigación en contra del empresario Fabio Augusto Jorge-Puras, quien hasta el pasado 23 de mayo se desempeñó como asesor honorífico para el fomento y desarrollo de las zonas francas de República Dominicana.

Jorge-Puras es, además, tesorero del equipo de béisbol profesional Águilas Cibaeñas, que el miércoles informó de que éste tomó una licencia de su cargo «a raíz de los contenidos divulgados».

Al caso de Jorge-Puras se suma el de la exdiputada del PRM Rosa Amalia Pilarte, quien ingresó a una cárcel en septiembre de este año tras ser condenada a 5 años de prisión por lavado de activos de recursos provenientes del narcotráfico en mayo de 2024, cuando aún ejercía como congresista.

En abril de 2024, la Corte del Distrito Sur de la Florida sentenció a 16 años de prisión por tráfico de drogas al exdiputado Miguel Gutiérrez, arrestado en Miami en mayo de 2021, justo un año después de juramentarse como congresista del PRM.

Y en mayo de este año, el edil Edickson Herrera Silvestre, también del PRM, se entregó a las autoridades de Estados Unidos tras ser acusado en una corte de Florida de pertenecer a una red internacional de tráfico de cocaína.

En muchos de los casos, de acuerdo con PC, «las actividades sospechosas de parte de los hoy investigados, o condenados, formaban parte del vox populi, o rumor público, en las comunidades y círculos en los que se desenvolvían, lo que debió ser de conocimiento de sus dirigentes locales».

Los casos, además, «han generado justificadas preocupaciones» en la sociedad dominicana sobre la eficacia de los mecanismos de control del Estado.

Dirigente comercial Gilberto Luna denuncia crisis en el comercio; ventas se desploman

Santo Domingo.– El comerciante Gilberto Luna criticó que, durante la celebración del Día del Comercio, ningún dirigente del sector haya abordado la “real y efectiva situación” que atraviesan los negocios en el país.

Luna aseguró que el comercio dominicano enfrenta una profunda crisis marcada por la falta de energía eléctrica, el aumento constante de precios, la inflación, la delincuencia y la escasez de circulante en las calles.

“Vivimos en un país donde no hay luz, donde las tasas de interés son altísimas y las ventas han bajado en más de un 35%, pero nadie habla de eso”, expresó.

El empresario llamó a las autoridades y líderes del sector a reconocer y enfrentar con seriedad los problemas que afectan la sostenibilidad del comercio nacional.

0

SANTO DOMINGO.Un temblor registrado la tarde de este lunes en gran parte de República Dominicana asusto a muchas personas.

.El sismo fue de 5 grados en la escala de Richter, según el informe preliminar del Instituto Sismológico Nacional. Hasta el momento no se han reportado daños.

Algunas personas fueron evacuadas de edificios como el de Oficinas Gubernamentales Juan Pablo Duarte, conocido como «El huacal», y otros donde operan distintas entidades estatales. Mientras que otras personas salieron de sus casas como media preventiva.

Andrés Moreta, analista de datos sísmico, explicó a Listín Diario que el epicentro fue al norte de San José de Ocoa, en la latitud 18.62 y longitud -70.58.

Usuarios han reportado que sintieron el temblor en el Gran Santo Domingo, Ocoa, Peravia, San Cristóbal, Sánchez Ramírez y otras localidades.

PC: PRM es responsable de permitir acceso y financiamientos de narcos en sus actividades política electorales

El movimiento cívico no partidista, Participación ciudadana acusó este lunes al Partido Revolucionario Moderno de tener cuota de responsabilidad en permitir que personas ligadas al narcotráfico tuvieran acceso a sus filas y/o al financiamiento directo e indirecto de sus actividades político-electorales, por lo que deberá tomar medidas drásticas para evitar situaciones tan escandalosas como la que hoy sufre, debido a los  innumerables casos destapados en los últimos años, en su mayoría vinculados a esa organización política.

En un documento público, la entidad de la sociedad civil citó entre esos personajes a el Exdiputado Miguel Gutiérrez del PRM, condenado a 16 años de prisión en los Estados Unidos, la ex diputada Rosa Amalia Pilarte, también es exlegisladora de ese partido en la provincia de La Vega y condenada a cinco años de prisión; los legisladores Nelson Marmolejos Gil, Faustina Guerrero y Héctor Félix, y además alcaldes y regidores de ese partido, como el regidor del DN Edickson Herrera, o casos más recientes que involucran a Fabio Augusto Jorge y Gaspar A. Polanco, solicitados en extradición o requeridos por el gobierno de los Estados Unidos con fines, y que, además, desarrollaban actividades económicas y empresariales con relativa normalidad sin levantar alertas en los sistemas de control.

Agregó que en muchos de los casos, las actividades sospechosas de parte de los hoy investigados, o condenados, formaban parte del vox populi, o rumor público, en las comunidades y círculos en los que se desenvolvían, lo que debió ser de conocimiento de sus dirigentes locales.

A CONTINUACIÓN EL DOCUMENTO COMPLETO

El movimiento cívico no partidista, hace un llamado a los actores económicos, al gobierno, y al sistema de partidos, agrupaciones y movimientos políticos a evitar que personas y recursos provenientes del narcotráfico se inserten en la economía y el sistema político dominicano. Este llamado a raíz de las últimas informaciones referentes a figuras de altas esferas del empresariado y con estrechos vínculos con el poder político, principalmente, con el Partido Revolucionario Moderno (PRM), que actualmente lidera el Gobierno dominicano, vinculadas con actividades de narcotráfico y lavado de activo, y que han generado justificadas preocupaciones en la sociedad dominicana sobre la eficacia de los mecanismos de control del Estado, tanto de los organismos especializados de supervisión, como de los sujetos obligados, financieros y no financieros, en el marco de la Ley No. 155-17 contra el Lavado de Activos y Financiamiento del Terrorismo, llamados a evitar que personas vinculadas con estas actividades ilícitas penetren a la actividad económica nacional. Asimismo, es urgente que los partidos, agrupaciones y movimientos políticos fortalezcan los controles en sus mecanismos de afiliación y recepción de financiamiento privado, directo e indirecto, para evitar la afectación del sistema de partidos dominicano.

Participación Ciudadana, en este mismo orden, reitera su llamado a que los partidos, movimientos y agrupaciones políticas, así como candidatos de manera individual, sean considerados sujetos obligados no financieros en el marco de la Ley 155-17 de Lavado de Activos y Financiamiento del Terrorismo, lo que les obligaría a realizar debidas diligencias ampliadas sobre el origen de fondos de las personas que realizan aportes económicos privados para las campañas electorales, lo que dificultaría el acceso de fondos productos del narcotráfico, y de otros delitos precedentes.

En referencia al actual partido de gobierno (PRM), si bien ha emitido un comunicado oficial desligándose de las actividades ilícitas de los miembros y vinculados a esa organización política, alegando la responsabilidad penal individual de los actos que se imputan a estas personas, y de otras que ya han admitido y recibido condenas; entendemos que tiene cuota de responsabilidad en permitir el acceso a sus filas y/o al financiamiento directo e indirecto de sus actividades político-electorales, por lo que deberá tomar medidas drásticas para evitar situaciones tan escandalosas como la que hoy sufre,  debido a los  innumerables casos destapados  en los últimos años, en su mayoría vinculados a esa organización política, como el Exdiputado Miguel Gutiérrez del PRM, condenado a 16 años de prisión en los Estados Unidos, la ex diputada Rosa Amalia Pilarte, también es exlegisladora de ese partido en la provincia de La Vega y condenada a cinco años de prisión; los legisladores Nelson Marmolejos Gil, Faustina Guerrero y Héctor Félix, y además alcaldes y regidores de ese partido, como el regidor del DN Edickson Herrera, o casos más recientes que involucran a Fabio Augusto Jorge y Gaspar A. Polanco, solicitados en extradición o requeridos por el gobierno de los Estados Unidos con fines, y que, además, desarrollaban actividades económicas y empresariales con relativa normalidad sin levantar alertas en los sistemas de control.

En muchos de los casos, las actividades sospechosas de parte de los hoy investigados, o condenados, formaban parte del vox populi, o rumor público, en las comunidades y círculos en los que se desenvolvían, lo que debió ser de conocimiento de sus dirigentes locales.

Por tales razones reclamamos al Comité Nacional contra el Lavado de Activos, integrado por el Presidente del Consejo Nacional de Drogas, la magistrada Procuradora General de la República, el Ministro de Hacienda, la Superintendencia de Bancos, y la Dirección Nacional de Control de Drogas, para que hagan uso del poder reglamentario que le otorga la ley, y clasifiquen a los partidos, agrupaciones y movimientos políticos, así como a los candidatos, como sujetos obligados no financieros, con todos los efectos que dispone la ley.

Hubieres desenmascara a empresarios reciben subsidios de combustibles, exenciones y evaden impuestos

0

Santo Domingo; RD.- Los subsidios excluyentes de los combustibles, las exenciones establecidas por ley, la evasión fiscal y el engranaje de corrupción autoridades-empresarios son las raíces de la pobreza en el país; así lo afirmó el presidente de la Federación Nacional de Transporte la Nueva Opción (Fenatrano), Juan Hubieres.

En una asamblea de transportistas afiliados a Fenatrano, Hubieres, detalló que sólo por concepto de subsidio de combustibles los grandes empresarios reciben por ley 60 mil millones de pesos al año.

El presidente de Fenatrano dijo que ese monto no detalla el grueso de dinero que obtienen engañando a los usuarios con el octanaje de los combustibles, al indicar que no es más que la mala calidad de cada una de la gasolina premium, no es premium, el gas licuado de petróleo, no tiene el octanaje adecuado y los demás carburantes por igual.

Aseveró que los consumidores son engañados en la calidad que se le despacha .

“Esto sin contar el sobre costo de todos los combustibles que han establecido amparados en resoluciones, leyes y decretos hechos a la medida de los gobiernos, funcionarios y empresarios corruptos”, sostuvo el líder de Fenatrano.

Hubieres señaló que la mafia de los combustibles se extiende a los miles de millones de pesos que el Estado dominicano paga a los generadores eléctricos, al precisar que solo en el 2024 ascendió a mil 789 millones de dólares para que den más apagones y cobren la electricidad cada vez más cara.

A todo esto, dijo que otros empresarios que no son importadores de combustibles, pero tienen subsidios, al poner como ejemplo a Punta Cana y otros; se benefician, además, de las exenciones fiscales que les exonera el pago del 18 % de ITBIS amparados en leyes como la de turismo, resoluciones y acuerdos con la Dirección General de Impuestos Internos que les permite aportar un 2% en pago de impuestos.

«Hay otros grandes empresarios que reciben el subsidio de los combustibles, quienes tienen estaciones de ventas de combustibles, los cuales tienen la práctica de engañar a los usuarios en la venta, a pesar de que obtienen exenciones fiscales del Estado.

Hubieres, además, aseguró que al igual que varias empresas ubicadas en la zona fronteriza, las cuales están ancladas en la Ley de Desarrollo Fronterizo, creada en el año 90, que les otorgó 30 años excepto del 100 % de pago de todos los impuestos y, al cumplirse el tiempo buscaron en el Congreso Nacional su modificación alargando más años a la Ley 12-21.

En la asamblea con los choferes, el líder sindical dejó claro que son los grandes empresarios quienes se “comen el paste” llamado Estado, y que todos los subsidios solo han servido para agrandar el capital de sus empresas, mientras estos solo pagan proporcionando empleos con sueldos de miseria, estancado el desarrollo del país.

Hubieres afirmó que este modelo perjudica a las Pyme, a emprendedores, comerciantes y otros empresarios, debido a que se han creado leyes sectoriales en detrimento de otros de igual mercado que no pueden competir en igualdad de condiciones y oportunidades.

Propuesta de Hubieres:

La realidad económica del país amerita urgente lo siguiente:

1- Que el gobierno y el Estado dominicano eliminen todo los privilegios multimillonarios en favor de los grupos oligárquicos que va en perjuicio de los trabajadores y el 90% del pueblo dominicano.

2- Que el gobierno conjuntamente con todos los sectores productivos de la sociedad produzcan un pacto social y económico para garantizar el desarrollo humano y económico del país.

3- Que el sector transporte tenga las mismas oportunidades equitativas, debido a que aportan entre el 4 y 7% del PIB y son los mayores generadores de empleos después del Estado dominicano.

4- Que el gobierno recupere el 30% de las acciones que posee COASTAL.

5- Que se establezca una tarifa de transporte en función de la canasta del costo que tienen OMSA, Metro de Santo Domingo y corredores, el cual oscila entre 160 y 200 pesos, asumiendo el Estado la misma diferencia que realiza con los sectores mencionados, a los fines de que los estudiantes, los trabajadores y los pobres no tengan que cargar con aumentos en los pasajes.

6- Que de mantenerse cualquier subsidio o exenciones fiscales se apara el desarrollo de todos los sectores productivos y de servicios.

7- Que el gobierno garantice la calidad y cantidad del octanaje de los combustibles.

8- Que el gobierno entregue pensiones para los choferes.

9- Seguro contributivo subsidiado para los transportistas.

DIDA denuncia ARS no cumplen con normas las mandan a comprar medicamentos en Dirección de Alto Costo para que salgan más baratos

0

SANTO DOMINGO, R.D. El titular de la Dirección General de Información y Defensa de los Afiliados a la Seguridad Social (DIDA), Elías Báez, denunció que la mayoría de las Administradoras de Riesgos de Salud (ARS) no compran los medicamentos de altos costos en la Dirección de Acceso a Medicamentos de Alto Costo (DAMAC) en violación la Resolución 553 del Consejo Nacional de Seguridad Social (CNSS), artículo 5, literal G, lo que impide que los afiliados puedan tener acceso a los mismos más baratos.

Elías Báez informó que dicha Resolución establece que las ARS deben adquirir los medicamentos de alto costo a través del (DAMAC) y que en caso de que no estén disponibles entonces comprarlos en el mercado normal, lo que no está sucediendo actualmente.

“La Dirección de Acceso a Medicamentos de Alto Costo (DAMAC) compra al por mayor y tiene acuerdos internacionales, lo que permite que dichas medicinas sean comercializadas a un costo de hasta un 80 por ciento menos que en el mercado regular, lo que permite que el afiliado tenga acceso a mayor cantidad de medicamentos y que los recursos que tengan en cobertura le rindan más”, expresó Báez.

El director de la DIDA también exhortó a las ARS a cumplir con la sentencia 111-19 del Tribunal Constitucional (TC) que ordena suministrar el medicamento al paciente siempre que existan fondos disponibles en su Seguro Familiar de Salud (SFS), incluso si el fármaco no está contemplado dentro del catálogo del Plan de Servicios de Salud (PDSS).

El director de la DIDA asimismo recordó que las ARS deben asumir la cobertura del paciente antes de transferirlo al Programa de Alto Costo, como parte de una respuesta más ágil y humana frente a las necesidades de los afiliados.

Llamó a los pacientes acudir a la DIDA y solicitar su carta de cobertura para verificar la cantidad de recursos disponibles en sus ARS antes de ir a la Dirección de Acceso a Medicamentos de Alto Costo y anunció que la DIDA abrirá un stand en el DAMAC para ofrecer dicho servicio a la población.

Elías Báez habló del tema luego de una reunión con el director de la Dirección de Acceso a Medicamentos de Alto Costo (DAMAC), Carlos Sánchez Solimán, junto al equipo técnico de ambas instituciones en el que hablaron sobre los principales aspectos que afectan la obtención efectiva de la cobertura de estos medicamentos dentro del Sistema Dominicano de Seguridad Social.

Durante el encuentro, ambas instituciones acordaron realizar esfuerzos con el objetivo de garantizar que los pacientes que acudan al programa estén bien informados, conozcan sus derechos, cuenten con una cobertura integral y un manejo costo-eficiente de sus recursos disponibles, de su cobertura de salud en la ARS y en el DAMAC.

El director de la DIDA anunció que va a sugerir al Consejo Nacional de la Seguridad Social el fortalecimiento normativo sobre este tema.

Asociación de Suplidores de Medicamentos reconoce liderazgo y eficiencia de Adolfo Pérez durante su gestión en PROMESE/CAL

Santo Domingo. — La Asociación Dominicana de Suplidores de Medicamentos y Afines (Adosume) reconoció la sobresaliente labor de Adolfo Pérez al frente del Programa de Medicamentos Esenciales y Central de Apoyo Logístico (PROMESE/CAL), destacando que, durante sus cinco años de gestión, Pérez impulsó procesos de compra y distribución más eficientes, y promovió la transparencia en las licitaciones a favor de los pacientes beneficiados por el Gobierno.

Al entregar la placa de reconocimiento, Gabriela Núñez, directora ejecutiva del gremio de suplidores, valoró la gestión transparente y rigurosa durante la administración de Pérez.

“Los procesos de compra realizados fueron conformes a las normativas. Siempre con total apertura y probidad. Adolfo ha sido un director presente y comprometido, a quien agradecemos por allanarnos el camino durante ese tiempo”, dijo Núñez.

Asimismo, Rufino Santos, vocal de la asociación, destacó el compromiso y la integridad que caracterizaron la gestión de Pérez.

“He sido testigo de numerosos procesos en PROMESE/CAL y debo decir que con Adolfo vivimos los mejores tiempos de esa institución, con concursos de mayor calidad, honestidad y estricto apego a las normativas de la Dirección General de Compras y Contrataciones”, expresó Santos.

De su lado, Adolfo Pérez, quien actualmente dirige el Instituto Nacional de Bienestar Estudiantil (INABIE), expresó su gratitud por el reconocimiento y resaltó que los avances en PROMESE/CAL fueron fruto del trabajo en equipo y del compromiso con el servicio público.

“Trabajamos con el propósito de garantizar que los medicamentos llegaran de manera eficiente a la población más vulnerable, cumpliendo con las leyes. Este reconocimiento, recibido ya en mi nueva función, es un orgullo y un impulso para seguir replicando estas buenas prácticas en beneficio de los estudiantes dominicanos”, afirmó el servidor público.

En el acto de reconocimiento, Pérez estuvo acompañado por Luis Francisco Lizardo, director de Salud y Nutrición del INABIE.
Por Adosume, también, asistieron Osvaldo Holguín, presidente; Fernando Fernández, vicepresidente; Federico Lebrón, secretario y Wendy Chahin, en representación del tesorero, Gustavo Vélez.

Raquel Peña evalúa avances y nuevas estrategias en reunión de seguimiento al Plan de Seguridad Ciudadana

0

Santo Domingo, RD.– Raquel Peña, vicepresidenta de la República, encabeza la reunión de seguimiento al Plan de Seguridad Ciudadana, con el propósito de evaluar las tareas cumplidas, los resultados alcanzados y las nuevas estrategias que se implementarán para fortalecer la protección de los ciudadanos en todo el territorio nacional.

El encuentro, celebrado en el Salón del Club de Oficiales del Palacio de la Policía Nacional, forma parte del seguimiento continuo que el Gobierno realiza para consolidar las políticas de prevención, respuesta y coordinación interinstitucional en materia de seguridad.

Durante la reunión, la vicepresidenta señaló que este esfuerzo conjunto “refleja la voluntad del Gobierno de seguir actuando con firmeza, cercanía y transparencia para que la población viva con confianza y paz en cada comunidad del país”.

Acompañan a Peña la ministra de Interior y Policía, Faride Raful; el ministro de Defensa, teniente general Carlos Antonio Fernández Onofre; la procuradora general de la República, Yeni Berenice Reynoso; el comandante general del Ejército de República Dominicana, mayor general Jorge Iván Camino Pérez; el director de la Policía Nacional, mayor general Ramón Antonio Guzmán Peralta; el viceministro de la Presidencia para Proyectos Especiales y Coordinación de Seguridad, Roger G. Pujols; y la presidenta de la Comisión Técnica para la Reforma del Sistema Educativo de la Policía Nacional, maestra Mu-Kien Adriana Sang Ben.

También participan el presidente del Consejo Nacional de Drogas (CND), Alejandro de Jesús Abreu; y los directores de la Comisión Militar y Policial (Comipol), coronel Luis Rafael Herrera Almonte; de la Dirección General de Seguridad de Tránsito y Transporte Terrestre (Digesett), general Pascual Cruz Méndez; de la Policía de Turismo (Politur), general Minoru Matsunaga; del Sistema Nacional de Atención a Emergencias 911, coronel piloto Randolfo Rijo y de Asuntos Internos de la Policía Nacional, general Werner Núñez Quezada.

Asimismo, asisten el director de la Policía Escolar, general Francisco Osoria de la Cruz; el director general de Prisiones, Roberto Hernández Basilio; el comisionado ejecutivo para la Reforma Policial, Luis Ernesto García Hernández; y representantes de las Fuerzas Armadas, entre ellos el coronel paracaidista Osvaldo W. Montero Mena, en representación de la Fuerza Aérea; y el capitán de navío Rafael García Aybar, por la Armada de República Dominicana.

En la sesión de trabajo participa además una amplia comisión de fiscales integrada por Rosalba Ramos (Distrito Nacional), Ramona Santana (San Cristóbal), Aura Luz García (La Vega), Juan Antonio Mateo Ciprián (María Trinidad Sánchez), Claudia Garrido (La Altagracia), Suleyka Mateo (San Pedro de Macorís) y Smaily Yamel Rodríguez (Duarte), junto a los fiscales titulares de Santo Domingo Este, Oeste, Valverde, Hermanas Mirabal, Barahona, Peravia, Dajabón, Espaillat y La Romana.

Al término de la jornada, se prevé la adopción de nuevas medidas de coordinación entre las instituciones responsables de la seguridad ciudadana, en seguimiento al compromiso asumido por el Gobierno de continuar fortaleciendo la confianza pública y la paz social.

Magín Díaz prevé crecimiento económico 3.0% en este 2025, pese a ser un año complejo

0

Santo Domingo. – El ministro de Hacienda, Magín Díaz, afirmó que, pese a los desafíos económicos de este año, la República Dominicana mantendrá un crecimiento similar al promedio de América Latina, estimado en 2.4%.

Díaz explicó que en los últimos meses la economía nacional muestra signos de recuperación y podría cerrar el 2025 con un crecimiento cercano al 3.0%, gracias a las medidas monetarias y fiscales adoptadas por el Gobierno y el Banco Central para dinamizar la actividad productiva.

“El año ha sido complejo, pero vamos a crecer igual que América Latina”, puntualizó el funcionario, destacando la estabilidad macroeconómica y la confianza en la política económica del país.

El presupuesto general del Estado, recientemente reformulado, dio más prioridad al gasto de capital, con un aumento del 20 % en inversión pública, a fin de empujar el crecimiento económico, sin incrementar el gasto total, cumpliendo con la regla fiscal y las proyecciones macroeconómicas.

Ese aumento es equivalente a 35,548.25 millones de pesos, es decir, 0.4 % del PIB.

Mientras que el gasto corriente solo se incrementará en un 2%.

En términos globales, el gasto público fue aumentado a cerca de 70 mil millones de pesos, lo que elevaría el déficit fiscal de 3 a 3.4% del PIB.

Una prótesis ocular permite leer a personas con ceguera irreversible

0

REDACCION SALUD (EFE).-Una nueva prótesis ocular ha logrado devolver la visión a personas con ceguera irreversible a consecuencia de una atrofia geográfica, la última etapa de una forma de degeneración macular asociada a la edad (DMAE), que afecta, aproximadamente, a 5 millones de personas en el mundo.

Un equipo internacional de científicos europeos y estadounidenses llevaba dos décadas trabajando en el desarrollo de este dispositivo, que han probado con éxito en un ensayo con 38 pacientes de 17 centros hospitalarios de 5 países. Sus resultados aparecen recogidos en la revista New England Journal of Medicine.

Los 32 pacientes, de más de 60 años, padecían la citada atrofia geográfica por degeneración macular asociada a la edad, una dolencia, hasta ahora incurable, que va deteriorando lentamente la visión. En el momento del ensayo contaban solo con una visión periférica limitada.

Un año después de contar con el dispositivo, llamado Prima, 27 de los 32 participantes (el 84%) recuperaron la capacidad de leer letras, números y palabras a través del ojo que había perdido la vista.

Prima es un dispositivo compuesto por dos partes, un microchip inalámbrico que se implanta en la parte posterior del ojo y unas gafas de realidad aumentada.

El microchip es ultrafino, mide 2 por 2 milímetros y tiene forma de tarjeta SIM. Se coloca en el ojo mediante un procedimiento llamado vitrectomía. En él, se extrae el gel vítreo, situado entre el cristalino y la retina, y se inserta el chip bajo el centro de la retina del paciente.

Una pequeña cámara, instalada en las gafas de realidad aumentada, captura imágenes del exterior. Estas se proyectan en tiempo real, mediante luz infrarroja, en el microchip del ojo.

El chip es sensible a esa luz infrarroja y cumple las funciones de los fotorreceptores naturales dañados por la enfermedad.

El dispositivo es fotovoltaico y solo necesita luz para generar estímulos eléctricos. No requiere alimentación externa, a diferencia de otras prótesis oculares previas que necesitaban algún tipo de “cable” fuera del ojo.

El diseño permite a los pacientes usar su visión periférica natural junto con la visión central proporcionada por la prótesis. Esto les ayuda a orientarse y desplazarse.

«El hecho de que una persona vea simultáneamente con la visión protésica y la periférica es importante. Pueden fusionarlas y aprovechar al máximo la visión», señala Daniel Palanker, investigador de oftalmología de la Universidad de Stanford.

Fases de recuperado de la visión

Los pacientes comenzaron a usar las gafas de realidad aumentada entre cuatro y cinco semanas después de la implantación del microchip en el ojo. Aunque algunos pudieron distinguir los patrones de inmediato, la agudeza visual de la mayoría mejoró tras meses de entrenamiento, algo similar a otros implantes desarrollados para recuperar la audición.

De los 32 pacientes que completaron el ensayo de un año, 27 lograron leer y 26 mostraron una mejora clínicamente «muy significativa» en la agudeza visual, que se definió como la capacidad de leer al menos dos líneas adicionales en una tabla optométrica estándar.

Los participantes en el ensayo clínico lograron alcanzar una agudeza visual de hasta 20/42. Esta capacidad mejoró, de media, en 5 líneas, habiendo quien la recuperó en 12 líneas.

La mayoría de participantes usan la prótesis en su vida cotidiana para leer libros, etiquetas de alimentos o señales callejeras o de transporte público.

Las gafas permiten ajustar el contraste y el brillo y cuentan con un zoom para ampliar hasta 12 veces. Según los autores, dos tercios de los participantes han expresado una satisfacción media-alta con el dispositivo.

Diecinueve de los 32 pacientes experimentaron efectos secundarios, como hipertensión ocular, desgarros en la retina periférica y acumulación de sangre bajo la retina.

Sin embargo, las contraindicaciones se solucionaron en un máximo de dos meses y no pusieron en riesgo la vida de los pacientes, informan los autores.

Próximos pasos

De momento, Prima solo ofrece visión en blanco y negro. No incluye tonos intermedios, por lo que los investigadores desarrollan un software que permitirá distinguir toda la gama de grises.

«El primer deseo de los participantes es leer. El siguiente es el reconocimiento facial, y para eso necesitamos un software que reconozca los tonos grises», apunta Palanker.

Él y el resto del equipo trabajan también en chips que ofrezcan una visión de mayor resolución, y en gafas con aspecto más elegante. Otro de sus objetivos es probar el dispositivo para otros tipos de ceguera causados por la pérdida de fotorreceptores.

Este exitoso ensayo con humanos, el dispositivo Prima, es la culminación de décadas de desarrollo, prototipos y experimentos con animales.