WASHINGTON —  El presidente Joe Biden indultó el domingo a su hijo, Hunter, evitándole que pueda enfrentar una sentencia de prisión por condenas federales de delitos graves relacionados con posesión de armas y evasión fiscal, dejando de lado sus promesas previas de no utilizar las facultades extraordinarias de la presidencia para beneficiar a miembros de su familia.

El mandatario había dicho previamente que no indultaría ni conmutaría la sentencia de hijo después de que fue declarado culpable en los dos casos en Delaware y California. La decisión se produce apenas unas semanas después de que Biden recibió sentencia por el caso relacionado con tenencia de armas de fuego y se declaró culpable por cargos fiscales, y menos de dos meses antes de la toma de posesión de Donald Trump.

Esto pone fin a una larga saga legal para el hijo del presidente, quien reveló públicamente que era objeto de una investigación federal en diciembre de 2020, un mes después del triunfo electoral de su padre.

Durante una entrevista con ABC News en junio, mientras su hijo Hunter enfrentaba el juicio por el caso de armas en Delaware, Biden descartó un indulto o clemencia para su hijo.

Biden descartó categóricamente un indulto o clemencia para su hijo en junio pasado, diciendo a los periodistas mientras su hijo enfrentaba juicio por tenencia ilegal de armas de fuego en Delaware: ““Me atengo a la decisión del jurado. Eso es lo que haré y no voy a indultarlo”.

Apenas el 8 de noviembre, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, descartó un indulto o clemencia para el hijo del mandatario, diciendo: “Nos han hecho esa pregunta varias veces. Nuestra respuesta sigue siendo la misma: no”.

En un comunicado emitido el domingo por la noche, Biden declaró: “Este día firmé un indulto para mi hijo Hunter”, asegurando que los procesos que enfrentó su hijo fueron por motivaciones políticas y un “error judicial”.

“Los cargos en sus casos surgieron únicamente después de que varios de mis opositores políticos en el Congreso los instigaron para atacarme y oponerse a mi elección”, subrayó Biden. “Ninguna persona razonable que analice los hechos en los casos de Hunter puede llegar a otra conclusión que no sea que Hunter fue señalado sólo porque es mi hijo.”

“Espero que los estadounidenses entiendan por qué un padre y un presidente tomarían esta decisión”, agregó Biden, afirmando que tomó la decisión durante el fin de semana. El presidente había pasado el feriado de Acción de Gracias con Hunter y su familia en Nantucket, Massachusetts.

Un tribunal federal de Delaware declaró culpable a Hunter Biden por tres delitos graves por la compra de un arma de fuego en 2018 cuando, según los fiscales, mintió en un formulario federal al afirmar que no era usuario ilegal ni adicto a las drogas.

En el caso de California, su juicio estaba previsto para septiembre, luego de ser acusado de no pagar al menos $1,4 millones en impuestos. Pero, sorpresivamente, acordó declararse culpable de cargos menores y graves horas después del inicio de la selección del jurado.

Hunter Biden dijo que se declaraba culpable en ese caso para evitarle más dolor y vergüenza a su familia después de que el juicio por armas reveló detalles íntimos sobre su lucha contra una adicción al crack.

Los cargos por evasión fiscal conllevan una pena de hasta 17 años en prisión, mientras que en el otro juicio enfrentaba una sentencia de hasya 25 años de cárcel. Se tenía previsto, sin embargo, que debido a las pautas de sentencia federales la fiscalía pidiera una condena mucho menor, con la posibilidad de que evitara por completo la cárcel.

El hijo del presidente dijo en un comunicado enviado por correo electrónico que nunca dará por sentado la indulgencia que se le ha concedido y se comprometió a dedicar la vida que ha reconstruido “a ayudar a aquellos que siguen enfermos y sufren”.

“He admitido y asumido la responsabilidad de los errores que cometí durante los días más oscuros de mi adicción, errores que han sido explotados para humillar y avergonzar públicamente a mí y a mi familia con fines políticos, dijo Hunter Biden.

Un portavoz del fiscal especial David Weiss, quien llevó los casos, no respondió de inmediato a mensajes en busca de comentarios.