SAN ANTONIO (AP) — Shai Gilgeous-Alexander anotó 26 puntos y repartió 12 asistencias, y el Thunder de Oklahoma City se recuperó de un déficit de 15 puntos a los pocos minutos de iniciado el partido para doblegar el viernes 123-108 a los Spurs de San Antonio, con lo cual tomó ventaja de 2-1 en su serie.
Jared McCain sumó 24 puntos y Jaylin Williams agregó 18 para Oklahoma City. El Thunder no contó con Jalen Williams, quien se perdió el partido por molestias en el isquiotibial izquierdo.
La banca de Oklahoma City superó a la de San Antonio por 76-23, incluidos 15 puntos de Alex Caruso.
“Simplemente salimos ahí y competimos”, dijo Gilgeous-Alexander. “Obviamente nos atacaron temprano. Primer partido en su cancha, su público apoyándolos, estaban emocionados por jugar. Sólo queríamos asegurarnos de competir a partir de ese momento.
“Obviamente no dimos nuestro mejor esfuerzo para comenzar ese partido, pero no se puede hacer nada al respecto. Ya quedó atrás. Lo único que podemos hacer es enfocarnos en la siguiente posesión, y lo hicimos”.
Victor Wembanyama anotó 24 tantos por San Antonio. Devin Vassell añadió 20 y De’Aaron Fox tuvo 15 en su debut en la serie.
El Thunder ha ganado dos compromisos seguidos después de la victoria de los Spurs en doble prórroga en el primer partido. El cuarto encuentro está agendado para el domingo.
Fox (esguince en el tobillo derecho) y Dylan Harper (molestias en el aductor derecho) recibieron autorización para jugar 45 minutos antes del salto inicial.
El regreso de Fox encendió un inicio histórico.
Los Spurs se despegaron con una ventaja de 15-0, la racha más larga para abrir un partido en las finales de conferencia desde que comenzó la era de la descripción jugada por jugada en 1997.
Fox abrió la racha al encestar una bandeja en penetración y Wembanyama siguió al cruzar a Isaiah Hartenstein para clavar un triple.
El triple de Vassell puso a los Spurs arriba por 10-0, lo que derivó en una pausa prematura solicitada por el entrenador del Thunder, Mark Daigneault.
“Más allá de los primeros 15 puntos, nuestra defensa fue realmente sólida”, dijo Daigneault. “Regresamos, nos asentamos en media cancha. Nuestra ofensiva tuvo algo que ver con eso. Ejecutamos una buena ofensiva esta noche, a pesar de que ellos estaban encendidos y listos para jugar.
“Es una serie de disciplina. Hicimos eso. No podíamos ser imprudentes contra ellos, son demasiado buenos con el balón, demasiado bien dirigidos, demasiado talentosos. Así que hay que hacerlo con disciplina. Creo que esta noche realmente fuimos disciplinados”.
Isaiah Hartenstein rompió la sequía con un tiro corto en carrera por encima de Wembanyama, pero el pívot fue recibido de inmediato con abucheos ensordecedores tras su juego rudo contra los Spurs en el segundo partido.
El Thunder hilvanó una racha de 13-2 cuando Wembanyama se fue a la banca y cerró el primer cuarto abajo 31-26.
Fue un patrón que los Spurs no pudieron superar.
“Son mis primeros playoffs”, dijo Wembanyama. “Son los primeros playoffs para muchos de nosotros. Por supuesto, iba a haber pruebas difíciles. Es de esperarse, pero ahora vamos a ver de qué estamos hechos”.
La serie siguió siendo áspera. Las emociones se desbordaron temprano en la segunda mitad. Stephon Castle cayó a la cancha en intentos de clavada consecutivos. El segundo derivó en una falta flagrante de primer grado marcada a Ajay Mitchell.
Hubo faltas técnicas para Mitchell y Vassell después de que ambos discutieron tras la falta.
Triples consecutivos de Gilgeous-Alexander y Williams ampliaron la primera ventaja de Oklahoma City a 35-31.
