ROMA (EFE).-El papa Francisco ha sufrido este lunes dos episodios de insuficiencia respiratoria aguda, en su décimo octavo día ingresado en el hospital Gemelli de Roma, pero en todo momento ha permanecido lúcido, informó la Santa Sede. «En la jornada de hoy el Santo Padre ha presentado dos episodios de insuficiencia respiratoria aguda causados por una importante acumulación de mucosidad endobronquial» (en el interior de los bronquios), se lee en el comunicado diario. Estos episodios han causado una nueva crisis de «broncoespasmo«, después de la padecida el pasado viernes. Por ello, se le han practicado dos broncoscopias y se le han aspirado las «abundantes secreciones«, una de las consecuencias de la neumonía bilateral que padece, ya que los pulmones generan mucosa para expulsar las bacterias, según explican fuentes vaticanas. Francisco, que recibe cada día altos flujos de oxígeno, ha tenido que retomar esta tarde la ventilación mecánica «no invasiva». El pontífice, según el Vaticano, ha permanecido «siempre lúcido, orientado y colaborador». El papa argentino, de 88 años, está ingresado en el hospital Gemelli de Roma desde el pasado 14 de febrero por una bronquitis con infección polimicrobiana a la que se sumo´ una neumonía bilateral. Una enfermedad que ha encendido las alarmas sobre su estado dada su avanzada edad y al hecho de que le fue extirpado una parte del pulmón durante su juventud. El pronóstico sigue siendo «reservado«, es decir, que los médicos no aclaran la posible evolución de su estado clínico. Los sanitarios que le asisten en el Gemelli consideran la crisis de esta tarde «terminada», después de las otras dos que ha presentado en las últimas semanas, una respiratoria al poco de su ingreso y otra de broncoespasmo el viernes. Pero esto no quiere decir que la crisis no pueda repetirse, según fuentes de la Santa Sede. «Hace falta tiempo para superar las neumonías y pueden presentarse otras crisis«, afirman. Su estado era «complejo y sigue siendo complejo«, resumen, al tiempo que subrayan que esta tarde ha sido «un poco difícil» en la décima planta del Gemelli, donde reposa el papa. Hasta la mañana de este lunes, el Vaticano informó de que la neumonía bilateral sufrida por el papa presentaba una «evolución natural» y que su estado era «estable«. Mientras, Francisco ha descartado presidir los ritos del Miércoles de Ceniza, esta semana, y tampoco se sabe cómo tendrán lugar los ejercicios espirituales que pretendía celebrar con el resto de la Curia Romana a partir del próximo domingo por la Cuaresma. El pontífice argentino sigue sin aparecer ante los fieles y la difusión de una imagen suya «no sucederá inmediatamente», según las fuentes de la Santa Sede. Por tercer domingo consecutivo, el papa no pronunció ayer el mensaje del Ángelus, pero se difundió el texto. En el mismo, Francisco aseguró sentir «en el corazón ‘la bendición‘ que se esconde dentro de la fragilidad» y agradeció a los médicos y sanitarios que le están asistiendo, así como a las personas que rezan y esperan su recuperación en todo el mundo. Esta noche proseguirá el rezo del Rosario en la Plaza de San Pedro de